Có một thực sự là không lúc nào hoặc không nhiều gặp trường hợp máy bay bị nổ lốp trong quy trình dịch chuyển trên đường băng hoặc tiếp đất. Trong khi đó, cùng là lốp cao su đặc nhưng hiện tượng nổ lốp trên xe hơi vẫn thường xảy ra và rất có thể gây ra những vụ tai nạn khủng khiếp. Tại sao vậy?
Lốp máy bay chạy trên đường băng với vận tốc 274 km/h và rất có thể thỏa mãn nhu cầu tải trọng lên tới mức 38 tấn. Khi máy bay tiếp đất, những cái lốp sẽ trượt thay vì lăn tròn. Đấy là lý do khi hạ cánh lốp máy bay thường bốc khói và phát ra tiếng kêu rít. Lốp có khả năng sẽ bị kéo dọc theo đường băng cho tới khi vận tốc quay của nó với vận tốc máy bay. Thời hạn tiếp xúc với đường băng này là thời điểm khiến cho lốp máy bay bị mòn nhiều nhất.
Mỗi chiếc lốp máy bay rất có thể chạy trên mặt đất 500 lần trước lúc cần thay lớp cao su đặc ngoài cùng (mặt phẳng ngoài tiếp xúc với mặt đường). Loại lốp máy bay bền nhất rất có thể chịu được vận tốc 463 km/h.
Theo Lee Bartholomew, kỹ sư trưởng thử nghiệm lốp máy bay Michelin, tối đa hóa áp suất là yếu tố quan trọng nhất để duy trì độ bền của lốp máy bay. Thường thì, lốp máy bay thường thì được bơm căng với áp suất 200 psi, gấp 6 lần áp suất ở lốp xe hơi.
Lốp của máy bay Boeing 737 có 2 lần bán kính 69 cm, rộng 20 cm và xung quanh vành bánh xe 2 lần bán kính 38 cm. Một cái máy bay Boeing 777 dùng 14 lốp, Airbus A380 là 22 lốp còn cái máy bay lớn nhất toàn cầu Antonov An-225 dùng tới 32 chiếc lốp.
Cấu trúc của lốp máy bay.
Lốp máy bay có kích thước không thật lớn, thành lốp cũng không thật dày. Dưới lớp cao su đặc ngoài cùng là nhiều lớp không giống nhau giúp lốp máy bay rất có thể chịu tải tốt cũng như không xẩy ra giảm áp suất. Sức bền của lốp nằm ở những sợi cáp chìm dưới gai lốp thường làm bằng nylon, hoặc aramid (sợi nhân tạo rất chất lượng). Lốp máy bay vẫn rất có thể bị nổ nếu bơm quá căng hoặc non hơi, khi đó gai lốp có khả năng sẽ bị rụng ra và những lớp vỏ lốp rách rưới toạc.
Trong quy trình phân tích, những nhà sản xuất kiểm tra rõ điều gì sẽ xảy ra khi lốp máy bay bị quá tải hoặc vượt ngoài vận tốc tối đa trong những khi cất cánh và hạ cánh. Theo quy định, để đạt chuẩn chỉnh lốp máy bay phải chịu được áp suất gấp 4 lần mức ghi trên lốp trong thời hạn tối thiểu là 3 giây.
Bartholomew cho thấy thêm, hầu như không thể làm nổ lốp máy bay bằng phương pháp bơm quá căng bởi khi áp suất quá cao sẽ khiến cho vành bánh hỏng trước cả lốp.
